La
place des Orchidaceae dans le règne végétal est proche de celle des
Liliaceae. Les botanistes considèrent qu'
Orchidaceae et
Liliaceae
dérivent d'un même groupe, les Liliades. Nos orchidées sont donc en
quelque sorte des "cousines" de nos lis. Elles en diffèrent
principalement à deux niveaux :
- La réduction du nombre des étamines fertiles (une étamine fertile unique pour les orchidées indigènes de Lorraine sauf pour Cypripedium calceolus) et la soudure de cette étamine fertile, des deux stériles résiduelles et du pistil dans une colonne nommée gynostème.
- Le passage d'une symétrie d'ordre 3 pour les Liliaceae à une symétrie bilatérale pour les Orchidaceae
avec la différenciation de l'un des trois pétales en labelle, de
taille supérieure aux deux pétales latéraux, de forme et de couleur
parfois singulières.
Ces évolutions morphologiques sont fortement liées à l'adaptation de la famille à sa stratégie
très particulière de
reproduction.
L'accès au
glossaire
de l'Encyclopédie Francophone des Orchidées qui définit les termes
botaniques utilisés dans les schémas ci-dessous en aide la
compréhension et un
calendrier indique les périodes de floraison habituelles des orchidées en Lorraine calcaire.