Helleborus foetidus  Hellébore fétide       

            

              

Helleborus niger  Hellébore noir   

            

Description : feuilles persistantes palmatiséquées, fleurs en cloche à tépales jaune-verdâtre à bords rougeâtre, follicules à bec crochu, odeur désagréable pour H. foetidus, fleurs blanches ouvertes pour H. niger
Biotope et habitat : sur sols calcaires, forêts et lisières thermophilles, pelouses pour H. foetidus, jardins pour H. niger

Principes toxiques : alcaloïdes, saponosides et hétérosides stéroïdiques cardiotoxiques : hellébrine, hellébroside, ranunculine,
Toxicité : toute la plante est dangereuse
Symptômes cliniques : diarrhées sanglantes, bradycardie, mydriase, convulsions

Statut : Helleborus foetidus est commune dans les quatre départements lorrains, H. niger est une espèce cultivée souvent nommée "Rose de Noël" en raison sa floraison hivernale

Remarques : 

• "Ma commère, il vous faut purger avec quatre grains d'ellébore" prescrit le lièvre à la tortue (Jean de La Fontaine) : les hellébores étaient censées soigner la folie !
• Helleborus viridis (Hellébore vert) subsp. viridis et subsp. occidentalis, à feuilles non persistantes et dont les tépales verts ne sont pas bordés de rouge, sont tout aussi toxiques ; la première est très rare en Lorraine, la seconde ne se rencontre que dans quelques départements du Nord-Ouest et des Pyrénées
• Helleborus orientalis (Hellébore d'Orient), cultivée pour l'ornementation est égalemen toxique
• Helleborus argutifolius (Hellébore de Corse),  est une espèce des régions montagneuses de Corse, Sardaigne et Baléares.