Toulois

Le Toulois

Le Toulois est situé au coeur de la région Lorraine, dans le sud de la Meurthe et Moselle à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de Nancy, aux confins des départements de la Meuse et des Vosges. Une zone d'environ 30 km sur 35 km, centrée sur la ville de Toul, s'étendant de la Côte de Moselle à la vallée de la Meuse et du pays de Domèvre en Haye à celui de Colombey les Belles, a été considérée dans ces pages. Les communes de cette zone sont indiquées ci-dessous :

Communes

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Le Toulois est très diversifié au niveau des paysages et des milieux. C'est un pays de côtes : côte de Moselle (Bajocien) à l'est, franchie deux fois par la Moselle ; côte de Meuse (Argovien-Rauracien), à l'ouest de la ville de Toul, derrière laquelle coule la Meuse. Entre l'arrière côte de Moselle et la côte de Meuse s'étend, principalement au nord de Toul, la plaine argileuse de Woëvre. À ces paysages de côtes s'ajoutent ceux laissés par l'ancienne Moselle, quand celle-ci rejoignait la Meuse, avant sa capture par la Meurthe. Ce sont d'une part, son ancienne vallée qui coupe la côte de Meuse au Val de l'Âne, entre Toul et Pagny sur Meuse, et qui est en grande partie occupée par des marais alcalins préservés et d'autre part, de nombreux dépôts alluviaux plus ou moins anciens et plus ou moins acides qui s'étagent sur les rebords de sa vallée en de nombreux endroits.

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Cette grande variété de paysages et de milieux est favorable à la présence d'une flore riche et diversifiée :

Les pelouses calcicoles sont essentiellement liées au relief des côtes. Ce sont des formations herbacées souvent rases sur sols calcaires peu épais et secs. On y trouvera donc des espèces héliophiles, thermophiles et le plus souvent xérophiles. Ces formations sont en régression depuis l'abandon de leur pâturage ovin extensif mais celles qui subsistent, le plus souvent protégées, conservent une grande richesse florale notamment d'orchidées.

Des prairies de fauche occupent les zones alluviales, les zones argileuses humides des pieds de côtes et parfois aussi le rebord plus sec des plateaux. En régression elles aussi en raison des drainages, perturbées par les divers amendements qu'elles subissent et par l'avancement récent des périodes de fenaison, elles abritent cependant encore dans le Toulois plusieurs espèces protégées.

Les forêts occupent une grande partie des plateaux calcaires (hêtraies et forêts de conifères) et des plaines humides (chênaies-charmaies). Très diversifiées, on y rencontre des espèces plus ou moins sciaphiles. Les lisières de ces forêts sont souvent très riches en espèces thermophiles.

Les marais alcalins sont des milieux rares en Lorraine et leur présence dans le Toulois est une richesse patrimoniale évidente heureusement protégée et judicieusement gérée par le Consevatoire des Sites Lorrains (CSL).